10 Tage · 4 Linksplätze · 2 Hotels
Diese Reise hat zwei Teile. Zuerst kommen drei Tage in Edinburgh. Eine Stadt, die ich sehr gut kenne und liebe. Golf gibt es dort noch nicht. Denn mir gefällt die Idee einer Reise, bei der es nicht nur um Golf geht.
Dann ziehen Sie nach St Andrews um, packen einmal aus und bleiben sechs Nächte im wundervollen Marine & Lawn Rusacks. Von dort fahren Sie zu vier sehr unterschiedlichen Linksplätzen: Lundin und Elie in Fife sowie Panmure und Montrose in Angus.
Zwischendurch versuchen Sie Ihr Glück bei der Verlosung für den Old Course. Versprechen kann Ihnen die Runde hier niemand. Deshalb lässt die Route Platz dafür.
Vier Plätze, der Old Course als fünfter, falls Sie die Verlosung gewinnen, und eine grossartige Stadt zum Auftakt.
Tag 1
Am westlichen Ende der Princes Street
Der Flughafen Edinburgh ist das einfachste Tor zu dieser Reise. Ein Auto brauchen Sie noch nicht. Nehmen Sie ein Taxi ins Stadtzentrum, denn Sie reisen mit Golfgepäck, und checken Sie im The Caledonian ein.
Nutzen Sie den Rest des Tages, um anzukommen. Spazieren Sie durch die Princes Street Gardens, mit dem Castle über sich.
Am ersten Abend zieht es Sie vermutlich nicht weit vom Hotel weg. Ich habe zwei Vorschläge, beide nur wenige Gehminuten entfernt: das ausgezeichnete indische Restaurant Mowgli an der Hanover Street und The Palmerston am Palmerston Place, das fantastisch ist. Beim Palmerston würde ich unbedingt reservieren.
Danach können Sie in einem der vielen Pubs rund ums The Caledonian noch einen Absacker trinken.
Übernachten
Für Ihre drei Nächte in Edinburgh wohnen Sie im The Caledonian am westlichen Ende der Princes Street. Es ist nicht billig, aber die Lage ist kaum zu schlagen, und das Castle ist nur ein kurzer Spaziergang entfernt. Ob Sie für ein Zimmer mit Blick aufs Castle mehr bezahlen wollen, müssen Sie selbst entscheiden. Ich habe es nicht getan, und mein Zimmer war wunderbar ruhig.
Tag 2
Die Altstadt und das Castle
Der heutige Tag gehört der Altstadt. Beginnen Sie mit Edinburgh Castle und buchen Sie Ihr Ticket mit festem Zeitfenster vorher online. Dann gehen Sie die Royal Mile hinunter, vorbei an der St Giles’ Cathedral und den schmalen Gassen auf beiden Seiten, bis zum Palace of Holyroodhouse.
Wenn Sie sich fit fühlen, steigen Sie auf Arthur’s Seat. Der Aufstieg dauert vom Palace aus 45 bis 60 Minuten, und die Aussicht über die Stadt und den Firth of Forth ist jeden Schritt wert. Gemütlicher geht es auf Calton Hill: Der Aufstieg ist viel kürzer, und am späten Nachmittag ist es dort am schönsten. Als Restaurant in der Nähe von Calton Hill kann ich für den Abend The Montrose an der Montrose Terrace sehr empfehlen.
Als Alternative zu Calton Hill lohnt sich auch ein Besuch im Viertel Bruntsfield. Im Sommer öffnet auf Bruntsfield Links mitten in der Stadt ein Pitch-and-Putt-Platz, und die berühmte (und sehr alte) Golf Tavern ist der perfekte Ort für einen Drink. Zum Abendessen gehen Sie in diesem Fall ins ausgezeichnete Leftfield, direkt neben der Golf Tavern. Von dort sind es etwa 20 Minuten zu Fuss zurück zum Hotel.
Tag 3
New Town, Dean Village und Leith
Heute können Sie es ruhiger angehen. Schlendern Sie vom Hotel am Water of Leith entlang nach Dean Village, einer überraschend ruhigen Ecke, nur etwa 15 Minuten vom westlichen Ende der Princes Street entfernt. Weiter geht es nach Stockbridge, auf einen Kaffee und den Blick in die Fenster der zahlreichen kleinen Boutiquen.
Stockbridge hat auch einen wirklich guten Tipp fürs Mittag- oder Abendessen: The Scran & Scallie, das Gastropub des Sternekochs Tom Kitchin. Sein Fine-Dining-Restaurant The Kitchin betreibt er in Leith. Dort war ich allerdings noch nie.
Am Nachmittag ist das National Museum of Scotland an der Chambers Street bei schlechtem Wetter eine gute Wahl, und der Eintritt ist frei. Am Abend fahren Sie zum Essen nach Leith. Mein Tipp ist The Ship on the Shore, direkt an The Shore. Reservieren Sie vorab, denn die beliebten Restaurants füllen sich.
Wenn Sie Whisky mögen, ist die Bar im Balmoral ein guter Ort für einen letzten Drink, bevor Sie die Stadt verlassen. Ich selbst bin Mitglied der Scotch Malt Whisky Society und kann die beiden Outlets im Westend und in Leith empfehlen, bin mir aber nicht sicher, ob sie auch Nichtmitgliedern offenstehen. Ein Blick auf die Website verrät es.
Tag 4
Die Heimat des Golfs
Nach dem Frühstück holen Sie Ihren Mietwagen ab und überqueren den Forth Richtung Fife. Die Fahrt nach St Andrews dauert etwa 1 Stunde 20 Minuten, Sie kommen also rechtzeitig zum Mittagessen an.
St Andrews ist ein ganz besonderer Ort, das merken Sie schnell. Hier wird jeder Golfertraum lebendig, die ganze Stadt lebt und atmet Golf. Und doch ist sie auch Heimat einer der besten Universitäten Grossbritanniens. Prinz William und Prinzessin Kate? Die Geschichte kennen Sie ja.
Am Nachmittag gehen Sie hinunter zum 18. Fairway des Old Course, direkt neben Ihrem Hotel, und sehen sich die Swilcan Bridge an. Dann geht es weiter zu West Sands, dem langen Strand, an dem die berühmte Laufszene aus «Chariots of Fire» gedreht wurde.
Ich selbst spaziere vor dem Abendessen gern durch die Strassen der Stadt und sauge das Treiben auf. Wenn Sie unterwegs Lust auf einen Drink haben, ist das Dunvegan der Inbegriff von Golf. Dort können Sie auch Ihr erstes Abendessen in der Stadt geniessen.
Noch eine Aufgabe für heute: Denken Sie an die Verlosung für den Old Course. Für eine Runde an Tag 7 müssen Sie sich an Tag 5 anmelden.
Übernachten
Marine & Lawn Rusacks, St Andrews
Das Marine & Lawn Rusacks ist das Hotel, das ich sofort wieder wählen würde. Es ist das Flaggschiff der Marine & Lawn Collection und steht direkt neben dem 18. Fairway des Old Course. Die Zimmer sind geschmackvoll eingerichtet, das Personal ist freundlich, und die kleinen Details stimmen. Sie bleiben hier sechs Nächte.
Tag 5
Old Tom Morris und James Braid
Der Lundin Golf Club wurde 1868 gegründet, und Old Tom Morris legte die ersten Löcher an. 1908 schuf James Braid neun neue Löcher, und der Platz steht im Wesentlichen noch so da, wie er ihn hinterliess.
Die Aussicht über den Firth of Forth ist schlicht atemberaubend, und die meisten Löcher sind es auch. Die Grüns sind blitzschnell. Die R&A nutzt Lundin als letzten Qualifikationsplatz für The Open, er ist also gut erprobt. Das Personal im Pro Shop ist ausgesprochen freundlich.
Das 14. Loch ist ein Par 3, das bergab gespielt wird. Es heisst «Perfection» und ist spektakulär, nicht zuletzt weil ein Schlag, der das Grün rechts verfehlt, auf einem anderen Golfplatz landet. Der gehört zum Leven Golf Club. Ein weiteres Loch, das mir als besonders schön in Erinnerung ist, ist die 2, The Quarry. Es ist ein Par 4, und Sie schlagen von einem Plateau mit wunderbarem Blick auf den Firth of Forth ab.
Halten Sie auf dem Rückweg in Lower Largo, dem Geburtsort von Alexander Selkirk, dem realen Vorbild für Robinson Crusoe. Seine Statue finden Sie an einem Haus im Dorf.
Zum Abendessen bleiben Sie heute im Hotel. Meine Empfehlung ist das 18, mit wunderbarem Blick auf den Old Course. Sie müssen reservieren.
Tag 6
Das Periskop
Der Spass beginnt, bevor Sie den ersten Schlag machen. Der erste Abschlag ist blind, deshalb prüft der Starter mit einem Periskop, ob das Fairway frei ist. Es stammt aus dem U-Boot HMS Excalibur der Royal Navy und ist aus dem Jahr 1966.
Auf den Links von Elie wird mindestens seit dem 16. Jahrhundert Golf gespielt. Der Platz hat keine Par 5 und nur zwei Par 3, was seltsam klingt, aber sehr gut funktioniert. James Braid, fünffacher Open-Sieger, wurde nebenan in Earlsferry geboren, und er nannte das 13. Loch das schönste im Land. Da stimme ich zu.
Halten Sie auf dem Rückweg in Anstruther für Fish and Chips in der Anstruther Fish Bar, die als «UK Fish & Chip Shop of the Year» ausgezeichnet wurde.
Zurück in St Andrews bietet die North Street eine gute Auswahl an Pubs. Wenn Sie etwas anderes möchten, probieren Sie das T-Square Social, gegründet von Tiger Woods und Justin Timberlake. Es hat ein Kino, eine Sportbar und einen Golfsimulator und ist St Andrews durch und durch.
Tag 7
Versuchen Sie Ihr Glück
Der Old Course ist der berühmteste Golfplatz der Welt, und für die meisten von uns ist es Glückssache, ihn spielen zu dürfen. Sie melden sich online, telefonisch oder im Old Pavilion zur Verlosung an, spätestens um 14:00 Uhr, zwei Tage vor dem Tag, an dem Sie spielen möchten. Das Ergebnis folgt später am selben Tag. Sie brauchen ein offizielles Handicap von maximal 36. Der Old Course ist sonntags geschlossen.
Meine eigene Erfahrung: Ich hatte bei der Verlosung nie Glück, und meine Versuche waren ohnehin halbherzig. Zugegeben: Die Atmosphäre und die vielen Doppelgrüns schüchtern mich auch ein bisschen ein.
Wenn es mit der Verlosung nicht klappt, haben Sie einen sehr guten Plan B. St Andrews Links hat sechs weitere Linksplätze: den New, den Jubilee, den Eden, den Castle, Strathtyrum und Balgove. Der Craigtoun Course gehört neu ebenfalls zum Links Trust, ist aber ein Inlandplatz und kein Linksplatz. Mein eigener Plan B ist eine Startzeit in Leven, wo ich im Frühsommer 2027 zum ersten Mal spielen werde.
Fürs Abendessen probieren Sie Ham’s Hame Pub & Grill. Wenn Sie heute den Old Course gespielt haben, feiern Sie im Ondine Oyster & Grill im Seaton House Hotel.
Tag 8
Hogans Bunker
Der Panmure Golf Club wurde 1845 gegründet und liegt in Barry, direkt neben dem Open-Austragungsort Carnoustie. 1953 bereitete sich Ben Hogan hier zwei Wochen lang fast allein mit seinem Caddie vor, bevor er in Carnoustie seine einzige Open Championship gewann. Der Bunker am 6. Loch trägt bis heute seinen Namen, und er soll den Namen selbst vorgeschlagen haben.
Panmure diente mehrfach als letzter Qualifikationsplatz für The Open. Der Platz ist ein Juwel und ruhiger als sein berühmter Nachbar. Mein Favorit ist das Par 5 auf der 14. Allerdings nur, weil ich hier ein Birdie gespielt habe.
Die Fahrt von St Andrews führt über die Tay Road Bridge und durch Dundee. Es ist ein längerer Tag als die an der Küste von Fife.
Fürs Abendessen zurück in St Andrews probieren Sie den Jigger Inn im Old Course Hotel. Vom Rusacks sind es weniger als zehn Gehminuten, vorbei am Grün des Road Hole.
Tag 9
Der fünftälteste Golfplatz der Welt
Golf wurde in Montrose erstmals 1562 erwähnt, und die Links beanspruchen den Titel des fünftältesten Golfplatzes der Welt. Der heutige 1562 Course, früher der Medal Course, wurde 1903 von Willie Park Jr. angelegt.
Der Platz hat einige sehr schöne Löcher mit Blick auf die Nordsee. Mein Lieblingsloch ist die 3, ein Par 3 mit dem Grün auf einem Dünenplateau. Es ist ein echter Scorekarten-Killer. Das Clubhaus ist meiner Meinung nach nicht unbedingt das schönste in Schottland, aber ich habe den Ort trotzdem geliebt, denn die Leute sind unglaublich nett.
Die Fahrt von St Andrews ist die längste der Golftage, stellen Sie sich also auf einen langen Tag ein. Auf dem Rückweg ist ein Halt in Arbroath für einen Arbroath Smokie eine gute Idee.
Es ist Ihr letzter Abend in St Andrews. Ich würde wieder im Rusacks zu Abend essen oder zum Dunvegan spazieren, für ein letztes Pint.
Tag 10
Heimreise aus dem Königreich Fife
Nach dem Frühstück dauert die Fahrt zum Flughafen Edinburgh etwa 1 Stunde 20 Minuten. Wenn Ihr Flug am Nachmittag geht, haben Sie noch Zeit für einen letzten Spaziergang am 18. Fairway des Old Course.
Geben Sie Ihren Mietwagen am Flughafen zurück. Wenn Sie länger bleiben möchten, hängen Sie eine Nacht in Edinburgh ans Ende statt an den Anfang.
WARUM DIESE ROUTE
Auf dieser Route wechseln Sie nur einmal das Hotel. In Edinburgh wohnen Sie im The Caledonian, in St Andrews im Marine & Lawn Rusacks. Von St Andrews aus ist jeder Platz ein Tagesausflug, und zwischen zwei Runden müssen Sie nie einen Koffer packen.
Lundin und Elie liegen an der Küste von Fife und sind die kürzesten Fahrten. Panmure und Montrose liegen in Angus, auf der anderen Seite des River Tay. Sie sind weiter weg, deshalb bekommt auch hier jeder Platz einen eigenen Tag.
Der Tag auf dem Old Course liegt bewusst in der Wochenmitte. Die Verlosung findet zwei Tage vor dem Spieltag statt, Sie nehmen also an Tag 5 für Tag 7 teil. Wenn Sie eine Startzeit gewinnen, spielen Sie den berühmtesten Platz der Welt. Wenn nicht, haben Sie trotzdem einen guten Tag auf einem anderen Platz in der Region St Andrews.
Kingsbarns, Crail, Carnoustie und Leven liegen alle in Reichweite von St Andrews und sind als Alternativen gut überlegenswert. Sie sind allerdings nicht Teil dieser Route.
Die Fahrzeiten bleiben moderat. Nur die Tage in Panmure (Tag 8) und Montrose (Tag 9) sind etwas länger.
Beste Reisezeit: April bis November.
Der Old Course: Startzeiten sind nicht garantiert. Die meisten Besucher versuchen es mit der täglichen Verlosung (im Englischen «Ballot»), die zwei Tage vor dem Spieltag stattfindet. Der Old Course ist sonntags für das Spiel gesperrt. Prüfen Sie die aktuellen Regeln und die stark nachgefragten Termine auf der Website des St Andrews Links Trust, bevor Sie Ihre Flüge buchen. 2027 findet in St Andrews die 155. Open statt, die Verfügbarkeit ist dann begrenzt, und vorher werden Tribünen auf dem Platz gebaut. Das kann schön sein, weil Sie sich wie ein Profi fühlen – abgesehen von der Präzision rund ums Grün.
Startzeiten: Buchen Sie Lundin, Elie, Montrose und Panmure so früh wie möglich. Panmure ist ein privater Mitgliederclub, und ein Blick auf die Website des Clubs hilft, die abweichenden Zeiten für Greenfee-Gäste zu finden.
Mietwagen: In Edinburgh brauchen Sie kein Auto. Holen Sie es an dem Tag ab, an dem Sie nach St Andrews aufbrechen. Ich halte mich immer an zwei Regeln. Erstens: Buchen Sie ein Automatikfahrzeug. Es kostet mehr. Im Linksverkehr sind Sie aber froh, nicht mit der linken Hand zu schalten. Zweitens: Wählen Sie ein kleineres Auto. Auf den schmaleren Strassen sind Sie froh, dass es nicht zu breit ist.
Edinburgh: Buchen Sie Tickets mit festem Zeitfenster für Edinburgh Castle und den Palace of Holyroodhouse vor der Reise online. Im Sommer sind die Tickets für das Castle ausverkauft.
Wetter: Packen Sie auch im Sommer wasserdichte Kleidung und warme Schichten ein. Der Wind gehört zu jeder Runde.
Heimreise: Von St Andrews sind es etwa 1 Stunde 20 Minuten bis zum Flughafen Edinburgh.
